Environ 375 000 enfants sont à l’abri de l’éducation et sont vulnérables à la violence et au recrutement par des groupes armés dans la région du Nord-Kivu en République démocratique du Congo (RDC) où environ 17 % des écoles sont fermées à la suite d’une escalade du conflit cette année, a déclaré Save the Children.
Dans un rapport rendu public par le groupe de coordination d’organisations dispensant une éducation d’urgence, montre que la fréquentation scolaire des enfants a considérablement diminué dans le Nord-Kivu depuis une forte augmentation des combats depuis janvier, année où 1,3 million d’élèves ont été inscrits pour commencer à apprendre.
À l’heure actuelle, 775 écoles sont fermées dans le Nord-Kivu, et nombre d’entre elles ont été transformées en abris pour les familles déplacées. Les provinces orientales du Nord-Kivu et du Sud-Kivu abritent plus de 4,6 millions de personnes déplacées.
Au-delà de l’absence d’éducation vitale, les enfants qui ne sont pas scolarisés dans le Nord-Kivu sont gravement exposés au risque de violence, y compris la violence sexuelle, et le recrutement par des groupes armés, a déclaré Save the Children.
895 cas de viol horribles – en moyenne plus de 60 par jour – ont été signalés dans la région au cours des deux dernières semaines de février seulement, y compris contre les enfants, selon l’ONU.
Les enfants sont également exposés aux risques des restes explosifs de guerre, qui subsistent dans les champs et les villages.
Le conflit en RDC a créé l’une des plus grandes crises humanitaires au monde, avec près de 7 millions de personnes, dont au moins 3,5 millions d’enfants, déplacés et plus de 26 millions de personnes – ou une personne sur quatre – ayant besoin d’une aide humanitaire.
La recrudescence de la violence dans le Sud et le Nord-Kivu de l’est de la RDC depuis janvier a entraîné des déplacements massifs de milliers de personnes et créé un climat de peur et d’incertitude dans les régions. Près de 80 000 personnes ont fui les affrontements armés dans les pays voisins depuis janvier, ce qui a été à l’origine de l’ONU.
Julienne, 15 ans, a été soutenu par Save the Children pour aller à l’école avant la recrudescence de la violence. Maintenant, elle est à l’école et craint pour son avenir :
« J’aime vraiment apprendre, et j’ai des rêves de devenir un travailleur humanitaire – une réalité qui était à ma portée.
Malheureusement, alors que des affrontements ont eu lieu dans notre camp de personnes déplacées, nous avons été contraints de fuir à nouveau et nous avons tout abandonné pour sauver nos vies. J’ai laissé derrière moi mes fournitures scolaires que Save the Children venait de me donner en janvier. Maintenant, je n’ai pas d’autre espoir de retourner à l’école parce que nous sommes à nouveau déplacés vers un autre endroit, sans rien qui puisse me permettre de retourner à l’école ; je ne sais pas ce que je pourrais faire dans la vie sans étudier ».
Greg Ramm, directeur de pays de Save the Children en RDC, a déclaré :
« La situation est catastrophique. Les enfants se voient refuser leur droit fondamental à l’éducation, et les conséquences de longue date pour leur avenir et l’avenir du pays sont désastreuses. La fermeture des écoles prive non seulement les enfants de l’éducation, mais les expose également à des risques accrus de recrutement par les groupes armés, le travail des enfants et d’autres formes d’exploitation.
« Toutes les parties au conflit devraient respecter les droits de l’enfant et assurer leur accès à l’éducation, tandis que la communauté internationale devrait apporter d’urgence un soutien au secteur de l’éducation en RDC. »
 où environ 17 % des écoles sont fermées à la suite d’une escalade du conflit cette année, a déclaré Save the Children.){kind=link}